黃鱔煲仔飯

        陰冷過後，這幾天忽而又暖和起來，想起早些時日還攜著斷續的雨線，如此感受，除了讓我浮想聯翩起孟浩然和杜牧兩位詩人的作品外，還有浮現在腦海的黃鱔煲仔飯，想不到初春的一股寒冷讓漸漸降溫的黃鱔煲仔飯再次繚繞鼻尖。

        至今嘗過最美味的黃鱔煲仔飯是來自紐約唐人街的蓮旺飯店。最近回到紐約走了一趟，卻獲悉此飯店已搬到Brooklyn了，不知還否保存了當年的美味？追憶起來，是我在紐約讀大學時期的體驗了。
 
        紐約是一个四季模糊的城市，但是食物的味道却是四季分明。

        那時，我經常獨自背著吉他在Washington Square Park附近的街頭賣唱，通常唱幾個小時下來，就能賺到四十至六十美元。休息時，便走到Soho區的咖啡廳寫作。

        那次，寫完稿子，一看手錶已是八點半，便打開手機搜索附近餐館，忽見「台山黃鱔煲仔飯」的字眼。想起上一次吃黃鱔已不知是多少年前的事了，加上留言的網友亦甚具文學修為，食評用詞也異常精準引誘，把我的胃液弄得翻騰不息，涎沫成河。然後，經歷數個紅燈停留和片刻的小擠塞，更讓我與這味黃鱔煲仔飯生出咫尺天涯之感。

        蓮旺飯店是一家普通得不能再普通的飯店，門口是驚見一條黑狗蹓躂，不時傳來老華僑的打麻將聲音。看似粗魯的老闆原是斯文人，笑容可掬地招呼我坐下，然後是一陣寒暄和推介，我便點了一人份的正宗台山黃鱔煲仔飯和一客豉汁焗蜆。

        碩大的砂鍋上桌，繼而蓋掀開，哇！蔥花四綴，軟熟的絲苗與黃鱔肉交纏著。

        黃鱔鮮活，油脂不多，才顯得肉質緊緻鮮甜。飯粒油光閃閃，入口卻不油膩。醬汁才是點睛之筆，味道獨特，烘托出了味覺層次。吃到尾聲，飯焦仍然香脆，當真非同凡響。餘下大量鱔骨物盡其用，拿來熬湯，老闆說：「送的！」

        我是基督徒，餐前總要感謝主賜予日用的飲食，此刻當真三跪九叩都不夠多，要五體投地，進入忘我的膜拜才合襯。

        那晚吃到動彈不得，過癮深刻。在窮飢極餓的時候吃上一煲，還想再來第二煲的衝動。一間小飯店能做到這樣的感覺，已是出色。但此之後，吃過其他的黃鱔煲仔飯口感偏差，令人無限失望。

        能與之平分秋色的，大抵只有母親與嫲嫲主理的食物。不論味道，吃的，是一片旖旎情感。